Basílio, o Grande

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São Basílio, o Grande

São Basílio, o Grande ou Basílio de Cesareia na Capadócia (gr: Βασίλειος ὁ Μέγας; n. 330 - 1 de janeiro de 379) foi Arcebispo de Cesareia, um influente teólogo, reconhecido também pela sua humildade e ações filantrópicas. É um dos Santos Padres da Capadócia, juntamente com seu irmão São Gregório de Nissa. É considerado um dos Três Santos Hierarcas (cuja festa é comemorada em 30 de janeiro), junto a São João Crisóstomo e São Gregório, o Teólogo. A memória de São Basílio é comemorada em 1 de janeiro.

Vida

São Basílio nasceu no ano de 330 em Cesareia, centro administrativo da Capadócia, vindo de uma linhagem ilustre, reconhecida pela sua riqueza e pelo seu quanto à Fé Cristã. Sua mãe, Santa Emília, foi filha de mártires. Seu pai, também chamado Basílio, foi um advogado que vivia em Cesareia. São Basílio foi o primeiro dos nove filhos do casal, dentre os quais cinco são contados entre os santos: Santa Macrina, exemplar da vida ascética e que teve uma enorme influência na vida e na formação do caráter de São Basílio; São Gregório, que posteriormente se tornou Bispo de Nissa; São Pedro, Bispo de Sebate, e Santa Teosébia, diaconisa.

São Basílio passou os primeiros anos de sua vida na propriedade de seus pais, próxima ao rio Íris. Cresceu sob os cuidados de sua mãe, Emília, e sua avó, também chamada Macrina, e foi educado inicialmente pelo pai. Mais tarde, sua educação foi confiada aos melhores professores de Cesareia na Capadócia, e foi desse modo que conheceu São Gregório, o Teólogo. São Basílio estudou também em Constantinopla, onde aprendeu sobre filosofia e retórica, e completou sua educação em Atenas, o centro da cultura clássica.

Após cerca de cinco anos em Atenas, São Basílio havia dominado todas as disciplinas que podia. Dedicava-se a cada ciência como se não pudesse estudar nada além dela, até que a dominasse. Assim, tornou-se um filósofo, filólogo, jurista, orador, naturalista, e um profundo conhecedor de matemática, astronomia e medicina.

Em Atenas, a amizade entre São Basílio e São Gregório, o Teólogo se desenvolveu e ambos continuariam amigos ao longo de suas vidas. Ambos diziam até que eram uma única alma em dois corpos. Anos mais tarde, ao escrever sua eulogia a São Basílio, São Gregório falou desse período com enorme alegria.

Por volta do ano 457, São Basílio retornou para Cesareia, onde por um período se dedicou à retórica. No entanto, recusando as ofertas dos cidadãos de Cesareia que queriam confiar a ele a educação de seus filhos, São Basílio decidiu iniciar uma vida dedicada a Deus.

Após a morte de seu pai, tanto sua mãe quanto sua irmã mais velha, além de outras tantas servas, decidiram se retirar para a propriedade da família em Iris e lá iniciar uma vida no caminho do asceticismo. São Basílio foi batizado por Dianios, Bispo de Cesareia, e feito leitor.

Mais tarde, a fim de que fosse guiado ao conhecimento da Fé Verdadeira, o santo viajou para o Egito, Síria e Palestina, a fim de encontrar os grandes ascetas cristãos que ali habitavam. Ao retornar para a Capadócia, São Basílio decidiu fazer exatamente o que eles faziam: distribuiu suas riquezas para os necessitados, e se estabeleceu no lado oposto do rio - não muito longe de sua mãe Emília e sua irmã Macrina, reunindo consigo monges.