Ambrósio de Optina

Santo Ambrósio de Optina (ru: Амвросий Оптинский, 1812-1891) foi um ancião, hiero-schema monge (iyeroskhimonakh), amplamente reconhecido pelas suas virtudes. Foi glorificado em 1988. Sua festa é comemorada pela Santa Igreja em 10 de outubro e, pela descoberta de suas relíquias, também em 27 de junho

Vida

Nascido sob o nome de Aleksandr, foi filho de Mikhail Fyodorovich Grenkov e Marfa Nikolayevna Grenkova, sendo o sexto de oito filhos do casal. Seu pai tinha uma participação ativa na paróquia da região onde viviam, onde colaborava como sacristão. Ao completar 12 anos, o jovem Aleksandr ingressou na Escola Clerical de Tambov e, posteriormente, no Seminário Teológico de Tambov.

Pouco antes de completar seus estudos, em 1835, foi fortemente acometido por uma doença e, em suas orações, prometeu que se tornaria monge e dedicaria sua vida a Deus. A decisão pela vida monástica ainda levaria algum tempo, após recuperar sua saúde, Aleksandr se tornou professor particular de uma família e, posteriormente, da Escola Clerical e Lipetsk.

Certo dia, durante as férias de verão, encontrou-se com um reconhecido ancião da região de Troekurov, o ancião aconselhou-o a ir para Optina, onde poderia realmente experimentar da vida espiritual pela qual ansiava. "Você poderia ir para Sarov também, no entanto, não temos mais anciãos experientes por lá". Com isso, o ancião Hilárion dizia que, após o repouso de Serafim de Sarov, a região carecia de pais espirituais competentes, que pudessem genuinamente instruir aqueles que chegavam sedentos pela Fé Verdadeira de Cristo. Por fim, como uma última recomendação, disse a Aleksandr: "precisam de você em Optina". Após ouvir essas palavras, Aleksandr estava decidido. Assim, em 1839, foi para o Mosteiro de Optina, em Kaluga.

No mosteiro, inicialmente, foi guiado pelo stárietz Leonid e, posteriormente, por Makários, com quem compartilhava a cela. Ambos ofereceram enorme ajuda na jornada e no progresso espiritual do recém-chegado. Santo Ambrósio era conhecido pelo seu caráter extrovertido, sociável e pelo seu divertido senso de humor, no entanto, tais características em nada afetavam sua disciplina espiritual exemplar. Foi tonsurado monge em 1842, após apenas três anos desde sua chegada. Em honra à memória de Santo Ambrósio de Milão, o então Aleksandr recebera o nome de Ambrósio. Após mais três anos, foi ordenado ao sacerdócio.

Durante a viagem que fizera para a ordenação, o hieromonge ficou resfriado. Desde então, sua saúde só piorou: tornou-se tão frágil que quase não podia mais realizar os ofícios. Sua condição física deteriorou-se a tal ponto que foi levado à um estado de semi-reclusão por muitos anos. No entanto, foi precisamente em decorrência da solitude que pôde se concentrar em desenvolver uma vida de oração, conhecendo profundamente o significado de hesychia (o silêncio, a quietude que fundamenta uma vida ascética). Assim, Santo Ambrósio dedicou-se à Oração de Jesus e trilhou o caminho do hesicasmo.

Sua saúde precária não impediu que se colocasse à disposição do Ancião Makários e o auxiliasse no que fosse preciso. Com isso, ambos passaram a trabalhar juntos em uma tradução da Escada da Divina Ascensão, de São João Clímaco

Referências culturais

O escritor russo Fiódor Dostoiévski tinha enorme reverência pelo Ancião Ambrósio, e afirmava que ele era um "exemplo vivo dos ideais de Cristo". Em "Os Irmãos Karamázov", o personagem Nektários (Ancião Nektários) se referia a Santo Ambrósio como "um anjo na terra e um homem dos céus".