Zósimo e Atanásio da Cilícia

Santos Zósimo e Atanásio no Menológio.

Os Santos Veneráveis Zósimo e Atanásio da Cilícia (séc. IV) foram dois santos eremitas, dos quais Zósimo talvez tenha sido um mártir, que viveram durante a Grande Perseguição de Diocleciano. Sua festa é observada pela Igreja nos dias 4 de janeiro e 19 de setembro (somente São Zósimo).

Vida

Zósimo era um monge nativo da Cilícia, na costa sudeste da atual Turquia. Ele vivia durante a época do Imperador Diocleciano (284–305) como um eremita no deserto. Com o início da Grande Perseguição em todo o império, Zósimo foi visto calmamente conversando com animais selvagens por Domiciano, eparca da região, que havia saído para caçar no deserto com seus súditos. Notando a presença dos caçadores, os animais fugiram, e aqueles, pensando que o ancião era um mago, começaram a interrogá-lo.

O eremita respondeu que era um cristão de nome Zósimo. Então, prenderam-no e o levaram à prisão na cidade. Quando interrogado pelo governador acerca do porquê de residir no deserto e de qual feitiço ele usava para conversar com os animais, ele respondeu:

“Não habito o deserto por fazer feitiços. Sou cristão, e não consigo viver na cidade com os incrédulos. Assim, parti para o deserto, preferindo conviver com as bestas a viver com homens vis, inimigos de Jesus Cristo. Tenho como exemplos nossos santos pais, que abandonaram o mundo para viver no deserto. Deus, que conhece aqueles que labutam por Ele e os ajuda, tem cuidado de mim em Sua bondade, e por minha consolação fez com que as bestas se submetessem a mim. Por isso, vivo com elas e sou consolado pelo Senhor, em Quem pus toda a minha esperança.”

Domiciano ameaçou-o: “Se adoras ao Nazareno, sujeitá-lo-ei a ferozes torturas em Nazaré, e renunciarás a Cristo.” Tendo sido levado a Nazaré, o ancião foi condenado a ferozes torturas por confessar a Cristo como o verdadeiro Deus. Primeiro, os carrascos queimaram suas orelhas com ferro quente e mergulharam-no num caldeirão de água fervente. Pelo poder de Deus, o monge saiu ileso das torturas.

Então, penduraram-no de cabeça para baixo com uma pesada pedra circundando seu pescoço e começaram a feri-lo com garras de ferro. Domiciano exigia que Zósimo admitisse que era um feiticeiro, mas o ancião apenas respondia: “Cristo, meu Deus, enviou as bestas para me consolarem no deserto!” Então, os torturadores o disseram: “Se os animais te escutam, pede para que um venha aqui, e creremos em teu Deus.”

O confessor começou a orar a Deus, e um grande leão apareceu na prisão, fazendo com que todos fugissem aterrorizados. Tendo-se recusado a atacar o confessor, o leão tentava levantar a pedra do pescoço do confessor com suas patas, até que uma voz humana saiu da boca do leão, confessando a divindade de Cristo. Tendo presenciado tamanho milagre, Atanásio, o comentarísio da prisão, passou a crer em Jesus Cristo.

Quando Zósimo foi solto, ambos partiram para o deserto e passaram a viver na fenda de uma montanha pelo resto de suas vidas. Após ser catequizado, Atanásio foi batizado por São Zósimo.

Notas

Há de se notar que existem duas tradições distintas sobre os santos. Segundo uma tradição eslávica, após o leão tentar levantar a pedra de seu pescoço, Domiciano implorou que São Zósimo mantivesse-o calmo, e ordenou que ele fosse solto. Entretanto, Zósimo não resistiu e entregou sua alma ao Senhor. Os cristãos sepultaram o seu corpo, e o leão calmamente partiu para o deserto. Por conta disso, as igrejas eslávicas celebram-no sozinho, não como confessor mas como um mártir, no dia 19 de setembro, sem Santo Atanásio, cuja vida não foi registrada nessa tradição.

Ligações externas

• Veneráveis Zósimo e Atanásio da Cilícia (Igreja Ortodoxa na América, OCA)
• Veneráveis Zósimo e Atanásio da Cilícia (João Sanidopoulos)