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Como a Rússia passava por uma grave crise vinda com o repouso de São Teodoro em 1598, os dois reis suplicaram pelo apoio otomano na Imerécia, mas os sunitas deram-lhes as costas. Quando Abas soube desse encontro, invadiu a Cachétia durante três anos, assassinando no total cem mil georgianos e tomando mais duzentos mil como escravos à Pérsia, dentre os quais estava Santa Gativanda. A população da Cachétia diminuiu dois terços, e suas mais célebres cidades foram reduzidas a escombros. A destruição dos campos trouxe uma grande fome aos sobreviventes, que não tinham nem mais como comercializar seus produtos. Na palavra dos cronistas persas, “Desde o início do islã [na Pérsia], nenhum acontecimento deste tipo teve lugar sob qualquer outro rei”.
Santa Gativanda foi aprisionada em 1614, aos cinquenta e quatro anos de idade, numa casa em Xiraz, no sul da Pérsia, juntamente com outros membros da família real georgiana, como os jovens príncipes Alexandre e Leão, filhos de Teimuraz com Ana. Alguns anos depois, os dois príncipes foram tirados de sua avó e levados a Ispaã, trezentos e cinquenta quilômetros ao norte de Xiraz, e torturadossem que ela soubesse. Alexandre, que possuía dez anos de idade, não resistiu às facadas e entregou seu espírito a Deus; Leão, com treze, tornou-se louco. A rainha passou uma década no cárcere, orando incessantemente pelo seu povo e pelos seus entes queridos. Mesmo jejuando constantemente, Santa Gativanda era cheia de vitalidade, cuidando sempre de todos os que vinham a ela e catequizando-os em [[Jesus Cristo]].
Um de seus servos era seu confessor, o Hieromonge Moisés, que informou o embaixador do Rei Felipe III da Espanha na Pérsia sobre a condição da piedosa rainha. Foi através dele que soube-se que a casa da rainha era repleta de ícones e livros sagrados, incluindo o Salmódio, o Evangelho, os Atos dos Apóstolos e as Epístolas de São Paulo. Muitos viviam em sua casa como servos para poderem praticar a Fé e adorarem a Cristo. Algum tempo depois, São Moisés foi martirizado pelos persas, e Gativanda soube que, a partir de agora, seus pecados só poderiam ser apagados através do sangue.