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Entretanto, depois de um tempo, outro muçulmano comprou o terreno. Após concluir a terraplanagem, o homem abriu o túmulo e jogou as relíquias do santo para fora. Em 6 de fevereiro de 1667, quando os cristãos vieram celebrar sua memória, encontraram as relíquias jogadas por toda a grama, e imediatamente recolheram-nas para depositá-las em outras igrejas. Alguns inclusive ficaram com algumas, guardando-as a salvo em suas casas. Embora vazio, o túmulo continuou realizando milagres naqueles que veneravam São Bucólio.
Foi somente na era do Patriarca Sofrônio III (1863–1866) que o local foi reconquistado e uma nova igreja foi construída em honra a São Bucólio. Ela possuía um rara cúpula de vidro e foi a única a sobreviver à Catástrofe de Esmirna em 1922, quando um grande incêndio por mais de uma semana reduziu a maior parte da cidade a ruínas. Nos dias em que se seguiram, a população cristã sobrevivente foi massacrada pelos islâmicos como parte do Genocídio Grego, mas ainda assim a igreja permaneceu intocada. Dois anos depois, com a Queda do Império Otomano, os republicanos invadiram a igreja e transformaram-na num armazém. Nos anos em que se seguiram, o templo serviu também como sala de concertos e teatro, até ser transformado num museu de antiguidades e posteriormente abandonado.
Embora seu pai espiritual tivesse aconselhado que ele partisse para a Turquia, problemas familiares postergaram essa viagem até 2004, quando Costas encontrou Jorge, que trabalhava no consulado grego na Turquia e conseguiu levá-lo até a comunidade grega no país. Um deles lembrou-se de um São Bucólio associado à cidade de Esmirna, que possuía uma antiga igreja dedicada a ele. Como o caminho era muito distante, Costas não conseguiu e teve que voltar à Tessália. No ano seguinte, Costas conseguiu arranjar um grupo de peregrinos liderados por um monge de Cardítsa, e todos viajaram até Esmirna, hospedando-se num hotel. Dois homens que tinham as chaves da igreja permitiram que eles entrassem, mas encontraram-na numa condição horrível — afinal, era um depósito abandonado. Mesmo assim, todos acenderam velas na igreja, e o monge, que também era sacerdote, a incensou. Eles ainda acenderam duas grandes velas com parafina suficiente para quatro horas, e retornaram ao hotel. Todos se maravilharam quando voltaram na tarde do dia seguinte e viram as duas velas ainda acesas. Assim começaram que entraram na igreja, elas cessaram, e não havia mais uma gota de parafina restante. Após cantarem alguns hinos a São Bucólio, o grupo de peregrinos dirigiu-se a Éfeso, onde Costas informou à comunidade grega sobre o estado da igreja e a necessidade de restaurá-la. Pelas intercessões de São Bucólio, as autoridades turcas milagrosamente consentiram, e os trabalhos gregos contrataram a restauração do templo. Em 2009, Costas e o monge cobriram as janelas da igreja e conseguiram realizar em segredo a primeira Divina Liturgia no templo após quase noventa anos. Em maio de restauro 2010, a antiga igreja foi visitada pelo próprio Patriarca Bartolomeu (1991–), o qual cantou “Cristo Ressuscitou” na ocasião eanunciou que o museu retornaria à Igreja. Quanto a Costas, o piedoso homem demoliu seu celeiro para dar espaço à construção de uma nova capela dedicada a surpresa São Bucólio, a primeira em toda a Grécia, na qual já foram relatados milagres de muitoscura pelas orações do santo. Durante os trabalhos de restauro na igreja de Esmirna, ícones de Cristo e de outros santos foram encontrados escondidos no templona igreja. Em 2014, a primeira Divina Liturgia foi realizada na igreja restaurada no templo restaurado e, em 6 de fevereiro de 2015, o patriarca retornou ao local junto com o governador de Esmirna para reconsagrá-la ao santo. Nesse dia, um novo ramo de murta foi plantado no local onde ficava o túmulo de São Bucólio.
== Referências ==
