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Neanias era um nativo de Jerusalém, filho de um ilustre romano, Cristóvão, cristão, e de Teodósia, ainda pagã. Perdeu o pai ainda jovem, e foi criado e educado pela mãe. Tendo recebido uma excelente educação secular, Neanias apresentou-se ao Imperador Diocleciano (284–305) no ano em que este subiu ao trono, e rapidamente foi promovido no serviço público. Em 303, quando a Perseguição foi instituída, Neanias foi enviado como procônsul a Alexandria, com as ordens de impiedosamente perseguir a Igreja.
Ao contornar o Mediterrâneo, próximo à cidade de Apameia, Neanias teve uma visão de Nosso Senhor [[Jesus Cristo]], semelhante à que [[Apóstolos Pedro e Paulo|São Paulo ]] teve na estrada a Damasco. Uma voz celestial exclamou: “Neanias, por que persegues a Mim?” E, tendo Neanias perguntado quem era a voz, esta disse: “Eu sou o Jesus Crucificado, Filho de Deus.” Nesse momento, uma Cruz irradiou no céu. Neanias sentiu uma inexprimível alegria em seu espírito, e transformou-se de perseguidor a um zeloso seguidor de Cristo. Nesse momento em diante, Neanias tornou-se aliado dos cristãos e lutou vitoriosamente contra os bárbaros.
: “Os inimigos do homem serão as pessoas de sua própria casa.” (Mateus 10:36)
