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→Florescimento e provações
Por conta desse seu amor pelos outros, outros líderes espirituais da península caluniaram-no por ter supostamente violado o regime hesicasta com essas suas inovações, e queriam julgá-lo para tirá-lo de sua posição. Entretanto, a Mãe de Deus interveio e pacificou os corações dos monges, além de encorajar Santo Atanásio a continuar sua tarefa sem desânimo. A principal queixa do monge sobre sua posição era justamente não poder mais viver em estrito hesicasmo, já que agora governava uma península inteira. Sempre que as dificuldades financeiras impediam o prosseguimento de seus planos, ela consolava seu coração e criava condições propícias para que tudo desse certo.
Uma vez, ocorreu tal fome que todos os monges deixaram a lavra em busca da civilização, deixando apenas Santo Atanásio lá. Num momento de fraqueza, ele também cogitou ir embora, mas de repente uma mulher apareceu, vindo em sua direção. Ela sussurrou: “Quem és tu e para onde vais?” O santo, então, a contou sobre sua vida e as angústias pelas quais a lavra estava passando. Ao final, a mulher retrucou: “Abandonarias o mosteiro destinado à glória de geração em geração apenas por um pedaço de pão seco? Onde está a tua Fé? Vira para trás, pois hei de te ajudar.” “Mas quem és tu para fazer tal coisa?”, perguntou Atanásio. “Eu sou aquela a qual tu dedicaste vossa comunidade. Eu sou a Mãe de Deus.”
Com o tempo, a irmandade voltou a crescer, e as obras na Lavra foram retomadas. A padroeira celestial de Atos rejubilou-se muito com o santo. Muitas vezes Santo Atanásio teve o privilégio de ver a Virgem Maria com seus próprios olhos, que o guiava para que o mosteiro fosse construído da melhor maneira possível. Santo Atanásio foi agraciado com o dom da taumaturgia, e realizou uma miríade de milagres, além de ter usado sua sabedoria para escrever textos e ensinamentos aos seus discípulos. Certa vez, os depósitos e as adegas se esvaziaram, e os monges se desesperaram. Então, eis que uma voz pode ser ouvida: “Eu sou a provedora, não vos preocupeis mais.” De fato, durante vários períodos de escassez de alimentos, a santíssima Virgem providenciava os armazéns com trigo enquanto não havia ninguém lá. Por conta disso, até hoje a Mãe de Deus é considerada a Economissa (provedora) oficial do mosteiro, e é comemorada junto com Santo Atanásio como Nossa Senhora da Grande Lavra.
Alguns anos mais tarde, Santo Atanásio, prenunciando sua partida para o Senhor, profetizou sobre seu fim iminente e suplicou aos irmãos que não temessem. A irmandade lamentou-se muito e ponderou as palavras do santo. Após dar aos irmãos sua orientação final e uma consolação, Santo Atanásio entrou em sua cela, pôs o seu manto que usava somente nas [[Grandes Festas]] e orou por muito tempo.
