Alterações

O '''Santo Protomártir Apóstolo Estêvão, o Arquidiácono''' (séc. I), foi o primeiro a derramar seu sangue por [[Jesus Cristo|Cristo]]após Sua Ascensão. Sua vida foi registrada pelo santo Apóstolo Lucas no livro dos Atos dos Santos Apóstolos. A Igreja o comemora em [[27 de dezembro]], terceiro dia do Natalde seu martírio, [[4 de janeiro]] na Sinaxe dos Setenta Apóstolos, [[2 de agosto]] pela transladação de suas relíquias e [[15 de setembro]] pela invenção (descoberta) das mesmas.<ref group=nota>Na Igreja Latina, sua festa litúrgica era comemorada em 26, e não 27 de dezembro, imediatamente após a Natividade.</ref>

Após os santos doze apóstolos terem suas vidas poupadas graças ao santo doutor da Lei Gamaliel, houve uma discussão entre os cristãos judeus e os cristãos gentios, pois as viúvas gentias não estavam recebendo a distribuição diária. Os apóstolos , que não podiam abandonar a pregação por outro ministério, resolveram eleger sete homens sábios , purificados das paixões e cheios do Espírito Santo para se encarregarem de administrar a distribuição, e assim escolheram dentre eles Estêvão, um judeu helenista, feito apóstolo e diácono. Seu epíteto de “arquidiácono” se deve a ele ter sido o mais velho – possuía cerca de trinta anos – entre os sete diáconos.<ref group=nota>Naquele tempo, todos os cristãos traziam seus bens para serem redistribuídos entre si. Além do mais, cuidar das viúvas era considerado uma forma de adoração a Deus pelo santo Apóstolo Tiago. Διάκονος significa assistente; essa posição foi instaurada originalmente para auxiliar o serviço de caridade da Igreja. Os judeus helenistas moravam no estrangeiro, e eram culturalmente gregos.</ref>

Estêvão destacava-se grandemente por sua abençoada sabedoria e por seus milagres, e logo os judeus levantaram-se contra o santo, subornando outros homens para dizerem que Santo Estêvão havia blasfemado contra o santo Profeta Moisés e Deus. Uma multidão então agarrou-o e levou-o ao Sinédrio, a suprema corte dos judeus. Lá, as falsas testemunhas acusaram-no de blasfemar contra o Templo de Jerusalém e contra Moisés, dizendo que o Templo seria destruído e que [[Jesus Cristo]] mudaria as tradições da Lei. Relata-se que o rosto do santo brilhava como se fosse um anjo.<ref>Atos 6</ref>

No dia seguinte de seu martírioEm 415, Gamaliel, o mesmo que havia livrado os doze apóstolos na era da mortesanta Imperatriz Pulquéria (414–416, ordenou que o corpo do mártir fosse levado até ele. São Gamaliel enterrou-o em seu próprio túmulo450–453), não longe as relíquias de Santo Estêvão foram milagrosamente descobertas por um sacerdote de Jerusalémnome Luciano, após ser informado sobre sua localização em um sonho. Quando São NicodemosApós a regência de Santa Pulquéria, seu irmão Teodósio II (416–450) assumiu o fariseu discípulo do Senhor, faleceuImpério e casou-se com a santa Imperatriz Eudócia (421–450). Nos anos que se seguiram, Gamaliel também enterrouTeodósio falsamente a acusou-o junto a inúmeras vezes de Estêvão. Finalmenteadultério, quando o próprio Gamaliel morreuaté matar seu amigo de infância e expulsá-la à Terra Santa, seu corpo foi enterrado junto aos dois santosem 443.

Em [[15 Lá, Santa Eudócia financiou obras de setembro]] caridade e construiu grandes igrejas e mosteiros, além de 415, na era incorporar as terras da santa Imperatriz Pulquéria (414–416Cidade de Davi e do Monte Sião a Jerusalém. Entre as construções mais notáveis, 450–453)esteve um complexo monástico dedicado a Santo Estêvão, as cujas relíquias foram transferidas para o novo santuário. Antes de morrer, Santa Eudócia indicou que queria ser sepultada abaixo da Igreja de Santo Estêvão foram milagrosamente descobertas e solenemente transferidas para Jerusalém, onde diversas curas foram realizadas naqueles de forma que até o relicário peregrinavamas procissões monásticas sempre se dessem acima de seu túmulo. Mais tarde, sua filha Licínia foi enterrada ao seu lado. O complexo monástico foi destruído pelos Cruzados no século XII.