Alterações

Após os santos doze apóstolos terem suas vidas poupadas graças ao santo doutor da Lei Gamaliel, houve uma discussão entre os cristãos judeus e os cristãos gentios, pois as viúvas gentias não estavam recebendo a distribuição diária.<ref group=nota>Naquele tempo, todos os cristãos traziam seus bens para serem redistribuídos entre si. Além do mais, cuidar das viúvas era considerado uma forma de adoração a Deus pelo santo Apóstolo Tiago.</ref> Os apóstolos resolveram eleger sete homens sábios e cheios do Espírito Santo para se encarregarem de administrar a distribuição, e assim escolheram dentre eles Estêvão, feito apóstolo e diácono. Estêvão destacava-se grandemente por sua abençoada sabedoria e por seus milagres, e logo os judeus levantaram-se contra o santo, subornando outros homens para dizerem que Santo Estêvão havia blasfemado contra o santo Profeta Moisés e Deus. Uma multidão então agarrou-o e levou-o ao Sinédrio. Lá, as falsas testemunhas acusaram-no de blasfemar contra o Templo de Jerusalém e contra Moisés, dizendo que o Templo seria destruído e que [[Jesus Cristo]] mudaria as tradições da Lei. Relata-se que o rosto do santo brilhava como se fosse um anjo.<ref>Atos 6</ref>

Perante todo o Sinédrio, Santo Estêvão proferiu o mais divinamente inspirado discurso sobre a história de Israel e seu desprezo pela Lei, que rendeu-lhe cinquenta e dois versículos na compilação do livro dos Atos dos Apóstolos, e talvez mais, se não fosse interrompido pelos judeus que se esbravejavam de raiva e rangiam seus dentes contra ele. Mas o santo, estando da plenitude do Espírito Santo de Deus, olhou para o céu, e viu com seus próprios olhos a magnífica glória de Deus, com Nosso Senhor Jesus Cristo de pé à direita do Pai. “Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, de pé, à direita de Deus.” Nesse momento, os judeus, espumando de cólera, se atiraram contra ele. O santo foi arremessado para fora da cidade, e, seguindo a Lei Mosaica, as falsas testemunhas pediram a um moço chamado Saulo para que fossem as primeiras a apedrejá-lo. Este consentiu, e logo todos os judeus começaram a apedrejá-lo impiedosamente. Santo Estêvão, entretanto, orava: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito”, e de joelhos, exclamou em alta voz suas últimas palavras:<ref>Atos 7</ref>

: “Senhor, não lhes leves em conta este pecado.”