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[[Imagem:Stephen the Protomartyr.jpg|miniatura|direita|Santo Estêvão, o Arquidiácono.]]
O '''Santo Protomártir Apóstolo Estêvão, o Arquidiácono''' (sécm. I70), foi o primeiro mártir a derramar seu sangue por [[Jesus Cristo|Cristo]]após Sua Ascensão. Sua vida foi registrada pelo santo Apóstolo Lucas no livro dos Atos dos Santos Apóstolos. A Igreja o comemora nos dias em [[27 de dezembro]], dia de seu martírio, [[4 de janeiro]] na Sinaxe dos Setenta Apóstolos, [[2 de agosto]] pela transladação de suas relíquias e [[15 de setembro]] pela invenção (descoberta) das mesmas.<ref group=nota>Na Igreja Latina, sua festa litúrgica era comemorada em 26, e não 27 de dezembro, imediatamente após a Natividade.</ref>
== Vida ==
Após os santos doze apóstolos terem suas vidas poupadas graças ao santo doutor da Lei Gamaliel, houve uma discussão entre os cristãos judeus e os cristãos gentios, pois as viúvas gentias não estavam recebendo a distribuição diária. Os apóstolos, que não podiam abandonar a pregação por outro ministério, resolveram eleger sete homens sábios, purificados das paixões e cheios do Espírito Santo para se encarregarem de administrar a distribuição, e assim escolheram dentre eles Estêvão, um judeu helenista, feito apóstolo e diácono. Seu epíteto de “arquidiácono” se deve a ele ter sido o mais velho – possuía cerca de trinta anos – entre os sete diáconos.<ref group=nota>Naquele tempo, todos os cristãos traziam seus bens para serem redistribuídos entre si. Além do mais, cuidar das viúvas era considerado uma forma de adoração a Deus pelo santo Apóstolo Tiago.</ref> Os apóstolos resolveram eleger sete homens sábios e cheios do Espírito Santo Διάκονος significa assistente; essa posição foi instaurada originalmente para se encarregarem auxiliar o serviço de administrar a distribuição, e assim escolheram dentre eles Estêvão, feito apóstolo e diáconocaridade da Igreja. Estêvão destacava-se grandemente por sua abençoada sabedoria e por seus milagres, e logo os Os judeus levantaram-se contra o santo, subornando outros homens para dizerem que Santo Estêvão havia blasfemado contra o santo Profeta Moisés e Deus. Uma multidão então agarrou-o e levou-o ao Sinédrio. Lá, as falsas testemunhas acusaram-helenistas moravam no de blasfemar contra o Templo de Jerusalém e contra Moisésestrangeiro, dizendo que o Templo seria destruído e que [[Jesus Cristo]] mudaria as tradições da Lei. Relata-se que o rosto do santo brilhava como se fosse um anjoeram culturalmente gregos.<ref>Atos 6</ref>
Estêvão destacava-se grandemente por sua abençoada sabedoria e por seus milagres, e logo os judeus levantaram-se contra o santo, subornando outros homens para dizerem que Santo Estêvão havia blasfemado contra o santo Profeta Moisés e Deus. Uma multidão então agarrou-o e levou-o ao Sinédrio, a suprema corte dos judeus. Lá, as falsas testemunhas acusaram-no de blasfemar contra o Templo de Jerusalém e contra Moisés, dizendo que o Templo seria destruído e que [[Jesus Cristo]] mudaria as tradições da Lei. Relata-se que o rosto do santo brilhava como se fosse um anjo.<ref>Atos 6</ref> [[Imagem:Place of the stoning of St. Stephen.jpg|miniatura|direita|O local onde Santo Estêvão foi martirizado, onde atualmente é uma igreja ortodoxa.]]Perante todo o Sinédrio, Santo Estêvão proferiu o mais divinamente inspirado discurso sobre a história de Israel e seu desprezo pela Lei, que rendeu-lhe cinquenta e dois versículos na compilação do livro dos Atos dos Apóstolos, e talvez mais, se não fosse interrompido pelos judeus que se esbravejavam de raiva e rangiam seus dentes contra ele. Mas o santo, estando da na plenitude do Espírito Santo de Deus, olhou para o céu, e viu com seus próprios olhos a magnífica glória de Deus, com Nosso Senhor Jesus Cristo de pé à direita do Pai. “Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, de pé, à direita de Deus.” Nesse momento, os judeus, espumando de cólera, se atiraram contra ele. O santo foi arremessado para fora da cidade, e, seguindo a Lei Mosaica, as falsas testemunhas pediram a um moço chamado Saulo para que fossem as primeiras a apedrejá-lo. Este consentiu, e logo todos os judeus começaram a apedrejá-lo impiedosamente. Santo Estêvão, entretanto, orava: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito”, e de joelhos, exclamou em alta voz suas últimas palavras:<ref>Atos 7</ref>
: “Senhor, não lhes leves em conta este pecado.”
Após ter sido apedrejado até a morte pelos judeus, o corpo de Santo Estêvão foi deixado desenterrado para ser devorado pelas bestas e pelas aves do céu, e os judeus iniciaram uma grande perseguição contra os cristãos de Jerusalém, que fugiram para por toda a Judeia e Samaria. Todos os que ficaram foram jogados na prisãoou martirizados, como [[Apóstolo Nicanor|São Nicanor, o Diácono]]. Em 70, o Templo foi destruído.
== Pós-vida ==
No dia seguinte de seu martírio, Gamaliel, o mesmo que havia livrado os doze apóstolos da morte, ordenou que o corpo do mártir fosse levado até ele. São Gamaliel enterrou-o em seu próprio túmulo, não longe de Jerusalém. Quando São Nicodemos, o fariseu discípulo do Senhor, faleceu, Gamaliel também enterrou-o junto de Estêvão. Finalmente, quando o próprio Gamaliel morreu, seu corpo foi enterrado junto aos dois santos.
=== Invenção ===
=== Transladação ===
[[Imagem:Protomartyr.jpg|miniatura|direita|Relíquia de Santo Estêvão na Lavra da Trindade-de São Sérgio.]]Alguns anos depois, as relíquias de Santo Estêvão foram transferidas para Constantinopla e postas temporariamente numa igreja dedicada a São Lourenço, o Arquidiácono, enquanto uma dedicada ao santo estava sendo concluída. Num [[2 de agosto]] a igreja terminou de ser construída, e suas relíquias foram depositadas lá. Atualmente, a mão direita de Santo Estêvão encontra-se preservada na Lavra da Trindade-de São Sérgio, em Moscou.
== Notas ==
== Ligações externas ==
* [http://www.catedralortodoxa.com.br/single-post/2015/12/27/Santo-Est%C3%AAv%C3%A3o-Protom%C3%A1rtir-e-Arquidi%C3%A1cono-%E2%80%A0-37-27-de-Dezembro Santo Estêvão, Protomártir e Arquidiácono] (Arquidiocese Ortodoxa Antioquina de São Paulo e Todo o Brasil)
* [https://www.goarch.org/chapel/saints?contentid=355 Estêvão, Arquidiácono e Protomártir] (Arquidiocese Ortodoxa Grega da América, GOARCH)
* [http://ocafs.oca.org/FeastSaintsViewer.asp?FSID=102181 Transladação das relíquias do Protomártir e Arquidiácono Estêvão de Jerusalém a Constantinopla] (Igreja Ortodoxa na América, OCA)
* [https://www.johnsanidopoulos.com/2016/12/saint-stephen-protomartyr-resource-page.html Santo Estêvão, o Protomártir] (João Sanidopoulos)
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[[Categoria:Apóstolos]]
[[Categoria:Mártires]]