Sob o nome de Serguei Simeonovich Sakharov, nasceu em [[Moscou]] no ano de [[1896]]<ref group=>Há divergências quanto ao ano exato do nascimento, variando entre 1894 e 1896</ref>, em uma abastada família cristã. Como o próprio santo recorda, sua primeira experiência com a Luz Incriada ocorreu ainda na infância. De uma natureza questionadora e perspicaz, desde cedo se preocupava com o sentido da vida e com a "questão da eternidade".

A despeito do sucesso, sua busca espiritual continuava inabalável: por conta disso, decidiu trocar a enérgica Paris pelos ares calmos de Clamart. No entanto, apesar da tranquilidade do local, sua guerra interna só começava: de um lado, havia a pintura e a sua carreira artística em ascensão; de outro, a sede crescente pela vida de oração. Por fim, a oração venceu. Não era na arte que encontrava as respostas que procurava. Por mais que pudesse ter de tudo em Paris, não havia ali a alegria verdadeira. Desse ponto em diante, tornou-se cada vez mais interessado em conhecer a Igreja Ortodoxa e a prática da oração. Em abril de 1925, matriculou-se no [[Instituto São Sérgio de Teologia Ortodoxa (Paris, França)|Instituto São Sérgio de Teologia Ortodoxa]]. Porém, os estudos não bastaram para saciar sua sede espiritual, Sofrônio precisava experimentar a vida espiritual de um modo ainda mais profundo. Assim, abandonou seus estudos e sua vida artística em Paris, e partiu para a [[Monte Athos|Montanha Sagrada]].