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→A península de Atos
Inúmeras vezes o Inimigo tentou despertar em Santo Atanásio o ódio pelo lugar escolhido por ele, agredindo-o nos pensamentos. O asceta decidiu então que sofreria por um ano, e então onde quer que o Senhor o dirigisse, ele iria. No último dia do ano, assim que começou a rezar, uma luz divina brilhou sobre o santo, enchendo-o de uma alegria indescritível. Todos os seus pensamentos se dissiparam, e de seus olhos fluíram lágrimas. Santo Atanásio recebeu o dom da ternura, e apaixonou-se pela montanha da Virgem Maria.
Quando o asceta já possuía quarenta anos de idade, São Nicéforo rogou a Santo Atanásio que construísse um mosteiro e uma igreja para o florescimento espiritual do Monte Atos. Em princípio, o santo recusou por não querer corromper-se com o ouro mundano que São Nicéforo o oferecera, mas vendo o fervoroso desejo e a boa intenção do comandante, que prometeu tornar-se seu discípulo após a construção, e discernindo nisso a vontade de Deus, Santo Atanásio pôs-se a construir o mosteirocom suas próprias mãos. A notícia da coroação forçada do comandante como imperador chegou ao monge antes que a construção tivesse terminado, e isso o entristeceu muito.
Após escrever uma carta repreendendo o novo imperador, Santo Atanásio abandonou o mosteiro e partiu para o Chipre com um de seus discípulos, Antônio. De fato, São Nicéforo nunca pode cumprir sua promessa de tornar-se monge, pois foi assassinado por um de seus comandantes com o aval de sua própria esposa, a ímpia Imperatriz Teófana (953–969), que não concordava com a inclinação de seu esposo a Deus.
