Alterações

Naquele tempo, estava em Constantinopla São Miguel, o Maleíno, que vivia como um eremita numa caverna do Monte Ciminas na Anatólia. Abraão contou ao monge sobre sua vida, e revelou-lhe seu desejo de tornar-se como ele. O santo ancião, vendo em Abraão a Graça de Deus, admirou-se e levou-o ao seu mosteiro à sua comunidade monástica na montanha, onde ensinou-lhe muito quanto à salvação da alma. Um diaTendo já abandonado todas as esperanças no mundo, Abraão caiu aos pés de São Miguel foi visitado por e implorou para ser recebido na vida monástica. O eremita cumpriu seu sobrinho Nicéforodesejo com alegria, oficial do exército que futuramente tornare tonsurou-se-ia o Imperador Nicéforo II como Atanásio, em honra a Santo Atanásio, Patriarca de Alexandria (963–969328–373). Nicéforo impressionou-se tanto com o espírito e a mente de Abraão que considerou o santo com respeito e amor por toda a sua vida.

Tendo já abandonado todas as esperanças no mundo, Abraão caiu aos pés de São Miguel, e implorou para ser recebido na vida monástica. O eremita cumpriu seu desejo com alegria, e tonsurou-o como Atanásio, em honra a Santo Atanásio, Patriarca de Alexandria (328–373). Com longos jejuns, vigílias, prostrações e labutas dia e noite, Atanásio logo alcançou tal perfeição que todos os discípulos de São Miguel veneravam-no e o tomavam como exemplo. Querendo Um dia, São Miguel foi visitado por seu sobrinho São Nicéforo, oficial do exército que futuramente tornar-se afastar das honrarias dos homens-ia o Imperador Nicéforo II (963–969), que também trouxe um companheiro de exército. Após confessá-los, Miguel disse que mostraria a eles um “tesouro”, e levou-os até a cela de Atanásio rogou , que São Miguel então estava com os seus trinta anos de idade. Depois de uma longa conversa com o abençoasse para tirar partido do hesicasmo num lugar solitário não muito longe do mosteiromonge, ambos impressionaram-se com seu espírito e mente, e rogaram que ele aceitasse tornar-se o pai espiritual de ambos. Com esse encontro, São Nicéforo passou a tratar o monge assim monasticismo com o fezmaior respeito possível.

Querendo se afastar das honrarias dos homens, Atanásio rogou que São Miguel o abençoasse para tirar partido do hesicasmo num lugar solitário não muito longe do mosteiro, e o monge assim o fez. Mais tarde, tendo deixado a montanha e atravessado Constantinopla em direção ao Ocidente, Atanásio percorreu diversos lugares solitários e desolados pela Macedônia e, guiado por Deus, adentrou a Península de Atosaté Cariés, atual sede teocrática da montanha localizada no centro da península, onde encontrou um ancião que aceitou ser seu pai espiritual.  Fingindo ser um simples camponês analfabeto, Atanásio serviu-o com obediência e humildade em duros trabalhos e lutas espirituais. Algum O ancião sempre tentava ensiná-lo a ler, mas o monge fingia-se incapaz de aprender, e assim fazia-se como o menor — e mais dedicado — de seus discípulos. Depois de algum tempo depois, o ancião descobriu que aquele analfabeto, na verdade, era o renomado Atanásio, e o monge admitiu. Não podendo mais viver na obscuridade, Atanásio pediu suas bênçãos partiu para o litoral sul após a grande montanha da [[Mãe de Deus]], e lá construiu uma cela para si próprio. Atanásio, então, começou a viver uma vida asceta e contemplativa, em obras e oração, avançando de batalha em batalha até a conquista monástica.

Quando o asceta já possuía mais de quarenta anos de idade, São Nicéforo, agora imperador, tinha uma grande inclinação ao monasticismo, e rogou a Santo Atanásio que construísse um mosteiro e uma igreja para o florescimento espiritual do Monte Atos. Em princípio, o santo recusou por não querer corromper-se com o ouro mundano que São Nicéforo o oferecera, mas vendo o fervoroso desejo e a boa intenção do imperador — comandante, que prometeu tornar-se seu discípulo após a construção, e discernindo nisso a vontade de Deus —, Santo Atanásio pôs-se a construir o mosteiro. A notícia da coroação forçada do comandante como imperador chegou ao monge antes que a construção tivesse terminado, e isso o entristeceu muito. Após escrever uma carta repreendendo o novo imperador, Santo Atanásio abandonou o mosteiro e partiu para o Chipre com um de seus discípulos, Antônio. De fato, Nicéforo nunca cumpriu sua promessa de tornar-se monge, pois foi assassinado por um de seus comandantes com o aval de sua própria esposa, a ímpia Imperatriz Teófana (953–969), que não concordava com a inclinação de seu esposo a Deus.

Surgiam irmãos discípulos de todas as terras, desde pessoas simples a ilustres dignatários, habitantes do deserto que labutavam no asceticismo por anos, hegúmenos de diversos mosteiros e hierarcas querendo tornar-se simples monges na lavra de Santo Atanásio. O santo instaurou no mosteiro uma regra monástica cenobita acalcada no modelo dos antigos mosteiros palestinos — e por isso a designação “lavra”, mosteiros em que a vida eremítica é interrompida nos dias santos para a participação de todos os monges na Divina Liturgia. Os ofícios divinos eram servidos com todo rigor, e ninguém ousava abrir a boca durante eles, nem chegar atrasado ou sair antes do final.