Alterações

=== Fé e Ortodoxia As bestas ===

Como seu nome já era conhecido e venerado por toda a parte, os arianos falsamente declararam que Santo Antão aderia aos seus ensinamentos. O santo, por sua vez, publicamente escarneceu a heresia na presença de Santo Atanásio, o Grande, Patriarca de Alexandria (328–373). Durante sua segunda estada em Alexandria, ele converteu uma grande multidão de pagãos a Cristo. Santo Antão também era reverenciado pela família de São Constantino, e a instruiu na vida cristã, no julgamento futuro e em saber que Cristo é o verdadeiro Rei. Depois, o monge retornou ao deserto. Aos noventa anos de idade, Santo Antão pensou consigo que era o mais perfeito monge do deserto. Deus, então, revelou a Santo Antão através de um sonho acerca da existência de São Paulo de Tebas, outro eremita no deserto de Tebaida mas que até então possuía cento e treze anos de idade, e o Senhor exigiu que Antão fosse visitá-lo, pois aquele era superior a este. Ao romper do dia, o eremita pegou seu cajado e partiu de sua cela, sem saber qual direção tomar. Depois de uma longa jornada rumo ao desconhecido e acreditando que Deus lhe levaria ao Seu servo, eis que um centauro com dorso de humano e corpo de cavalo apareceu ao ancião. Armando-se com o sinal da Cruz, perguntou: “Ó demônio, onde por estas bandas vive um servo de Deus?” A besta rangia e falava numa língua desconhecida, mas sua mão apontava a uma direção. O centauro, então, partiu em debandada pelo deserto, até sumir de sua vista. Seguindo na direção dada, Antão pensou no que tinha vista durante toda a caminhada. Não demorou muito até que chegasse num vale rochoso cercado pelos lados, e eis que um homem coberto de pelos até os pés e com chifres e orelhas de boi chegou até ele. Novamente assustado, o asceta armou-se com o sinal da Cruz, mas a criatura ofereceu-lhe um fruto, dizendo: “Não te assustes, não sou um demônio, toca-me e vê que sou um ser mortal! Minha raça habita o deserto e é a que os gregos adoram sob o nome de faunos, sátiros, íncubos e súcubos. Pois eu represento nossa tribo, e nós imploramos que tu nos leve a esse teu Senhor que veio para salvar o mundo e cujo som pode ser ouvido por toda a terra, para que nós possamos chamá-Lo de ‘nosso’ também!” Os olhos do monge encharcaram-se de lágrimas, e seu coração estava na plenitude da alegria. Maravilhando-se com a vitória de Cristo sobre satã, ele dava graças a Deus por ter recebido o dom de entender as línguas das bestas. Batendo no chão com seu bastão, o ancião dizia: “Ai de ti, ó Alexandria, que em vez de Deus adorastes monstros! Ai de ti, cidade meretriz, para onde correram juntos os demônios do mundo inteiro! Que dirás tu agora? Até as bestas falam de Cristo, e tu adoras monstros!” Após abençoar as criaturas do deserto, eles o guiaram até a morada de São Paulo. Os dois conversaram entre si durante um dia e uma noite, partindo um pão para honrar o encontro. Alguns meses mais tarde, Santo Antão voltou para reencontrar-se com o asceta, mas encontrou-o morto. Após vesti-lo com uma túnica presenteada por Santo Atanásio, dois leões cavaram sua sepultura, e Antão voltou ao seu mosteiro com o manto de São Paulo. Tamanha era a reverência que tinha para com o manto que o monge só a vestia duas vezes por ano, na Grande Páscoa e em Pentecostes.

: “Tende sempre o temor de Deus diante dos vossos olhos e lembrai-vos d’Aquele que dá a vida e a morte. Odiai o mundo e tudo o que há nele, odiai toda a paz que vem da carne. Renunciai vossas vidas para que possais estar vivos para Deus. Não confieis em vossa própria justiça, nem vos preocupeis com o passado, mas controlai vossa língua e vosso estômago. A obediência agregada à abstinência dá ao homem poder sobre as bestas selvagens. Se ganhardes vosso irmão, ganhareis a Deus, mas se escandalizardes contra ele, tereis faltado contra Cristo. A vós que pedis orações, nem eu e nem Deus teremos misericórdia de vós se não vos esforçardes para orar por vós mesmos. Esforçai para serdes unidos primeiro ao Senhor e depois aos santos para que, após a morte, eles possam vos receber como íntimos amigos nas moradas eternas. Que adianta jejuar uma semana inteira se a pobreza não significa para vós o mesmo que abundância, a desonra o mesmo que louvor ou vossos inimigos o mesmo que vossos amigos? Voltai a trabalhar, pois não alcançastes nada. Sofrei fome, sede e nudez; vigiai e lamentai; chorai e gemei vosso coração. Aquele que não experimentou a tentação não adentrará o Reino dos Céus, pois sem tentações nenhum homem poderá salvar-se. Deus não permite mais à vossa geração as mesmas guerras e tentações de outrora pois vós vos tornastes fracos. Virá o tempo em que os homens enlouquecerão, e quando virem alguém que não está louco, atacá-lo-ão e dirão: ‘Tu és louco, pois tu não és como nós!’”