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[[Imagem:Athanasios-the-Athonite.jpg|miniatura|Santo Atanásio.]]
O '''Venerável Santo Atanásio, Fundador do Monte Atos''' (séc. XXI), foi o monge responsável pela fundação da Grande Lavra, o primeiro mosteiro da Montanha Santa. A Igreja comemora sua memória juntamente com seus '''seis santos discípulos em ''' no dia [[5 de julho]].
== Vida ==
Naquele tempo, estava em Constantinopla São Miguel, o Maleíno, que vivia como um eremita numa caverna do Monte Ciminas na Anatólia. Abraão contou ao monge sobre sua vida, e revelou-lhe seu desejo de tornar-se como ele. O santo ancião, vendo em Abraão a Graça de Deus, admirou-se e levou-o à sua comunidade monástica na montanha, onde ensinou-lhe muito quanto à salvação da alma. Tendo já abandonado todas as esperanças no mundo, Abraão caiu aos pés de São Miguel e implorou para ser recebido na vida monástica. O eremita cumpriu seu desejo com alegria, e tonsurou-o como Atanásio, em honra a Santo Atanásio, o Grande, Patriarca de Alexandria (328–373).
Com longos jejuns, vigílias, prostrações e labutas dia e noite, Atanásio logo alcançou tal perfeição que todos os discípulos de São Miguel veneravam-no e o tomavam como exemplo. Um dia, São Miguel foi visitado por seu sobrinho São Nicéforo, oficial do exército que futuramente tornar-se-ia o e futuro Imperador Nicéforo II (963–969), que também trouxe um companheiro de exércitoseu irmão. Após confessá-losouvir suas confissões, Miguel disse que mostraria a eles um “tesouro”, e levou-os até a cela de Atanásio, que então estava com os nos seus trinta anos de idade. Depois de uma longa conversa com o monge, ambos impressionaram-se com seu espírito e mente, e rogaram que ele aceitasse tornar-se o pai espiritual de ambos. Com esse encontro, São Nicéforo passou a tratar o monasticismo com o maior respeito possível.
=== A península de Atos ===
Querendo se afastar das honrarias dos homens, Atanásio rogou que São Miguel o abençoasse para tirar partido do hesicasmo num lugar solitário não muito longe do mosteiro, e o monge assim o fez. Mais tarde, tendo deixado a montanha e atravessado Constantinopla em direção ao Ocidente, Atanásio percorreu diversos lugares solitários e desolados pela Macedônia e, guiado por Deus, adentrou a Península de Atos até Cariés, atual sede teocrática da montanha localizada no centro da península, onde encontrou um ancião que aceitou ser seu pai espiritual.
Inúmeras vezes o Inimigo tentou despertar em Santo Atanásio o ódio pelo lugar escolhido por ele, agredindo-o nos pensamentos. O asceta decidiu então que sofreria por um ano, e então onde quer que o Senhor o dirigisse, ele iria. No último dia do ano, assim que começou a rezar, uma luz divina brilhou sobre o santo, enchendo-o de uma alegria indescritível. Todos os seus pensamentos se dissiparam, e de seus olhos fluíram lágrimas. Santo Atanásio recebeu o dom da ternura, e apaixonou-se pela montanha da Virgem Maria.
Quando o asceta já possuía mais de quarenta anos de idade, São Nicéforo rogou a Santo Atanásio teve que construísse um mosteiro ir guerrear contra os islâmicos na ilha de Creta, e enviou uma igreja para o florescimento espiritual do nau com cartas em direção ao Monte Atospara que todos os seus monges pudessem interceder por ele ante Deus. Em As cartas também rogavam que Atanásio e outros dois anciões viessem à ilha para abençoá-lo. A princípio, o santo recusou por Atanásio não querer corromper-se com o ouro mundano que São Nicéforo o ofereceraqueria deixar sua vida de quietude, mas vendo o fervoroso desejo cedeu ao pedido e a boa intenção do comandanteembarcou com os outros dois. No caminho, uma tempestade obrigou que prometeu tornar-se seu discípulo após a construçãoo barco aportasse na ilha de Esquiro no Mar Egeu, e discernindo nisso a vontade de Deus, Santo uma doença fez com que Atanásio pôs-se a construir o mosteiro. A notícia da coroação forçada do comandante como imperador chegou ao monge antes que a construção tivesse terminado, e isso o entristeceu muitonão pudesse prosseguir viagem.
Ele construiu também duas igrejas. Uma, grande, em honra a [[João, o Batista|São João, o Batista]], e outra, ao pé de uma colina, dedicada à Mãe de Deus. As celas foram construídas no entorno da igreja, e assim surgiu um maravilhoso mosteiro na Montanha Santa. A comunidade também contava com uma trapeza (refeitório) e um alojamento para doentes e peregrinos.
=== A Ecônoma ===
[[Imagem:Panagia Economissa.jpg|miniatura|Nossa Senhora da Economia.]]
Surgiam discípulos de todas as terras, desde pessoas simples a ilustres dignatários, habitantes do deserto que labutavam no asceticismo por anos, hegúmenos de diversos mosteiros e hierarcas querendo tornar-se simples monges na lavra de Santo Atanásio. O santo instaurou no mosteiro uma regra monástica cenobita acalcada no modelo dos antigos mosteiros palestinos — e por isso a designação “lavra”, mosteiros em que a vida eremítica é interrompida nos dias santos para a participação de todos os monges na Divina Liturgia. Os ofícios divinos eram servidos com todo rigor, e ninguém ousava abrir a boca durante eles, nem chegar atrasado ou sair antes do final.
Por conta desse seu amor por outrem, outros líderes espirituais da península caluniaram-no por ter supostamente violado o regime hesicasta com essas suas inovações, e queriam julgá-lo para tirá-lo de sua posição. Assim, Santo Atanásio foi agraciado com exilou-se no Chipre por três anos, até que o dom Imperador João I, que sucedeu São Nicéforo após seu assassinato, publicasse uma concessão permanente da taumaturgiapenínsula aos monges e sua autocefalia. Com isso, a Mãe de Deus interveio e realizou uma miríade pacificou os corações dos outros líderes, que o receberam novamente na montanha. Além de milagresencorajar Santo Atanásio a continuar sua tarefa sem desânimo, além sempre que as dificuldades financeiras impediam o prosseguimento de ter usado sua sabedoria para escrever textos e ensinamentos aos seus discípulos. O monge curou um leprosoplanos, resgatou marinheiros de um naufrágio a Virgem Maria consolava seu coração e criava condições propícias para que tudo desse certo.
Alguns anos mais tarde, Santo Atanásio, prenunciando sua partida para o Senhor, profetizou sobre seu fim iminente e suplicou aos irmãos que não temessem. A irmandade lamentou-se muito e ponderou as palavras do santo. Após dar aos irmãos sua orientação final e uma consolação, Santo Atanásio entrou em sua cela, pôs o seu manto que usava somente nas [[Grandes Festas]] e orou por muito tempo.
Em 5 de julho de 1003, aos oitenta e três anos de idade, após derramar muitas súplicas ao Senhor, o santo hegúmeno subiu alegremente ao topo da igreja com outros seis dos seus melhores discípulos para inspecionar a construção. De repente, pela vontade de Deus, a cúpula desmoronou, e caiu em cima de todos, dos quais cinco imediatamente entregaram suas almas ao Senhor. Santo Atanásio e o monge Daniel, jogados nas pedras, permaneceram vivos. Todos ouviram o santo clamar ao Senhor: “Glória a Ti, ó Deus! Senhor [[Jesus Cristo]], salva-nos!” Os outros monges apressaram-se para tirá-los dos escombros, mas os dois renderam suas almas logo em seguida. == Pós-vida ==[[Imagem:Great Lavra Katholikon.jpg|miniatura|Católico da Grande Lavra e seu cipreste, ambos milenares.]]Embora os seis discípulos tenham alcançado a santidade junto com Santo Atanásio, o relato de suas vidas não foi preservado. Após seu repouso, a lavra continuou florescendo, e em pouco tempo já contava com mais de setecentos monges. Como resultado dessa expansão, novos mosteiros começaram a se formar na península da Mãe de Deus, de forma que atualmente existem vinte mosteiros em Atos. A Grande Lavra desfrutou de tempos favoráveis durante seus primeiros séculos, e foi poupada da destruição pelos cruzados graças à sua Ecônoma perpétua. Entretanto, no início do século XIV, os mercenários latinos da Companhia Catalã e outros piratas aliados adentraram o monte e causaram um estrago enorme em suas estruturas. Na década seguinte, sob o ímpio Patriarca Nifão I (1310–1314), a autocefalia da Grande Lavra foi revogada, e até hoje o Monte Atos está sob jurisdição do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla. Por conta disso, a vida cenobítica tornou-se inviável com a maior parte da lavra destruída, e seus monges tiveram que viver como eremitas por mais de seiscentos e setenta anos. Em meio a muitas dificuldades, surgiram verdadeiros pilares da Ortodoxia, como São Gregório, o Palamas, que serviu como hegúmeno na Grande Lavra. Muitos esforços foram feitos para que o monasticismo da lavra tornasse a ser cenobítico, mas não havia como reedificar um mosteiro construído através de lágrimas e suor com meras riquezas materiais. Depois de muitas gerações de monges e lamentações, a Mãe de Deus concedeu seu desejo, e, em 1980, na era do Patriarca Demétrio de Constantinopla (1973–1991), a vida cenobítica finalmente foi reinstaurada na Grande Lavra. Ainda hoje, o milenar Mosteiro de São Jorge em Esquiro é uma possessão da Grande Lavra, e a caverna habitada por Santo Atanásio na ilha continua sendo um destino de peregrinação. <small>([//www.google.com/maps/place/Holy+Monastery+of+St.+George/@38.9058131,24.5673569,3a,75y,90t/data=!3m8!1e2!3m6!1sAF1QipP3C1IF-9AwiD7B3PDheBgFD0VoITuuu2XjxvVq!2e10!3e12!6shttps:%2F%2Flh5.googleusercontent.com%2Fp%2FAF1QipP3C1IF-9AwiD7B3PDheBgFD0VoITuuu2XjxvVq%3Dw203-h152-k-no!7i3456!8i2592!4m7!3m6!1s0x14a46a8bddf3081b:0x155dde74eb0280bc!8m2!3d38.9058132!4d24.5673572!14m1!1BCgIgAQ ver fotos])</small> A igreja cuja queda do domo vitimou Santo Atanásio é o católico (igreja principal) da lavra até hoje, e seu túmulo está numa capela dentro da igreja, enquanto que um enorme cipreste plantado pelo santo repousa na frente da igreja. No mosteiro, também é possível encontrar a cruz peitoral de ferro de Santo Atanásio, a qual ele pendurava em seu pescoço durante os serviços litúrgicos. Ela pesa cerca de três quilogramas. Sua trapeza em formato de cruz é a maior de todo o Monte Atos, e sua biblioteca abriga mais de vinte mil livros impressos e cem manuscritos. O Evangelho utilizado durante os ofícios litúrgicos é o mesmo presenteado por São Nicéforo há mil anos atrás, e ao todo existem mais de dois mil ícones por todo o mosteiro.
== Hinos ==
* [https://www.johnsanidopoulos.com/2017/07/saint-athanasios-athonite-resource-page.html Venerável Atanásio, Fundador do Monte Atos, e seus seis companheiros] (João Sanidopoulos)
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