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[[Imagem:Athanasios-the-Athonite.jpg|miniatura|Santo Atanásio.]]
O '''Venerável Santo Atanásio, Fundador do Monte AtosAthos''' (séc. XI), foi o monge responsável pela fundação da Grande Lavra, o primeiro mosteiro da Montanha Santa. A Igreja comemora sua memória juntamente com seus '''seis santos discípulos''' no dia [[5 de julho]].
== Vida ==
Inúmeras vezes o Inimigo tentou despertar em Santo Atanásio o ódio pelo lugar escolhido por ele, agredindo-o nos pensamentos. O asceta decidiu então que sofreria por um ano, e então onde quer que o Senhor o dirigisse, ele iria. No último dia do ano, assim que começou a rezar, uma luz divina brilhou sobre o santo, enchendo-o de uma alegria indescritível. Todos os seus pensamentos se dissiparam, e de seus olhos fluíram lágrimas. Santo Atanásio recebeu o dom da ternura, e apaixonou-se pela montanha da Virgem Maria.
Quando o asceta já possuía quarenta anos de idade, São Nicéforo teve que ir guerrear contra os islâmicos na ilha de Creta, e enviou uma nau com cartas em direção ao Monte Atos Athos para que todos os seus monges pudessem interceder por ele ante Deus. As cartas também rogavam que Atanásio e outros dois anciões viessem à ilha para abençoá-lo. A princípio, Atanásio não queria deixar sua vida de quietude, mas cedeu ao pedido e embarcou com os outros dois. No caminho, uma tempestade obrigou que o barco aportasse na ilha de Esquiro no Mar Egeu, e uma doença fez com que Atanásio não pudesse prosseguir viagem.
Atanásio ficou durante um ano numa caverna em Esquiro e, quando os cristãos venceram os islâmicos no Cerco de Cândace (960–961), São Nicéforo veio ao seu encontro com o desejo de tornar-se monge. Atanásio pôs-se a construir um mosteiro na ilha em honra a [[Jorge, o Vitorioso|São Jorge, o Vitorioso]], mas São Nicéforo teve que voltar a Constantinopla para ser coroado contra sua vontade como novo imperador. Quando soube, Atanásio escreveu uma carta repreendendo-o e abandonou a construção do mosteiro para voltar ao Monte AtosAthos. De fato, São Nicéforo nunca pôde cumprir sua promessa de tornar-se monge, pois seria futuramente assassinado por um de seus comandantes com o aval de sua própria esposa, a ímpia Imperatriz Teófana (953–969), que não concordava com a inclinação de seu esposo a Deus.
Depois de algum tempo, Nicéforo enviou uma embarcação à península com uma grande quantia de ouro para que um mosteiro na Montanha Santa fosse construído. Em princípio, Santo Atanásio recusou por não querer corromper-se com o ouro mundano que o imperador o oferecera. Entretanto, vendo o fervoroso desejo e sua boa intenção, e discernindo nisso a vontade de Deus, Santo Atanásio pôs-se a construir o mosteiro com suas próprias mãos.
Santo Atanásio declamava a todos o poder que a paternidade espiritual e a confissão tinham no espírito humano. Naquele tempo, havia um discípulo que se destacava em seus trabalhos ávidos, mas não conseguia acordar para fazer suas necessidades e, como resultado, sua cama sempre amanhecia molhada. Isso o envergonhou muito, a tal ponto que o demônio sugeriu que ele se enforcasse. Quando Santo Atanásio adentrou sua cela, o nó da corda já estava preparado, e o monge caiu aos seus pés confessando que queria matar-se mas se recusava a dizer o porquê. Santo Atanásio levou-o em confissão e, com muito custo, conseguiu fazê-lo dizer o que era. Ele, irritado, bradou: “Ó endemoniado, por que não disseste antes?” Imediatamente suas palavras se concretizaram, e o monge nunca mais passou por aquele problema.
Da mesma forma, um monge havia sido enviado por Santo Atanásio para ministrar num vilarejo. Num descuido, o monge acabou sendo vencido pela tentação demoníaca e relacionou-se com uma mulher. Ele voltou desesperado até o Monte Atos Athos e se confessou com o santo hegúmeno, que o consolou e guiou para que não fosse seduzido novamente, mas sim que depositasse todas as suas esperanças no Senhor. Outro monge, ao saber do ocorrido, escandalizou contra o monge pecador e contra Santo Atanásio por não tê-lo punido à altura.
A partir daquele momento, o demônio que estava no monge pecador pulou para o corpo do condenador, que experimentou uma forte guerra carnal durante três dias e três noites, até que viesse se confessar em lágrimas e humilhação com o santo. Após admoestá-lo a não julgar os fracos em espírito mas a sofrer e orar por eles, o espírito maligno deixou sua mente.
Embora os seis discípulos tenham alcançado a santidade junto com Santo Atanásio, o relato de suas vidas não foi preservado. Após seu repouso, a lavra continuou florescendo, e em pouco tempo já contava com mais de setecentos monges. Como resultado dessa expansão, novos mosteiros começaram a se formar na península da Mãe de Deus, de forma que atualmente existem vinte mosteiros em Atos. A Grande Lavra desfrutou de tempos favoráveis durante seus primeiros séculos, e foi poupada da destruição pelos cruzados graças à sua Ecônoma perpétua.
Entretanto, no início do século XIV, os mercenários latinos da Companhia Catalã e outros piratas aliados adentraram o monte e causaram um estrago enorme em suas estruturas. Na década seguinte, sob o ímpio Patriarca Nifão I (1310–1314), a autocefalia da Grande Lavra foi revogada, e até hoje o Monte Atos Athos está sob jurisdição do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla. Por conta disso, a vida cenobítica tornou-se inviável com a maior parte da lavra destruída, e seus monges tiveram que viver como eremitas por mais de seiscentos e setenta anos.
Em meio a muitas dificuldades, surgiram verdadeiros pilares da Ortodoxia, como São Gregório, o Palamas, que serviu como hegúmeno na Grande Lavra. Muitos esforços foram feitos para que o monasticismo da lavra tornasse a ser cenobítico, mas não havia como reedificar um mosteiro construído através de lágrimas e suor com meras riquezas materiais. Depois de muitas gerações de monges e lamentações, a Mãe de Deus concedeu seu desejo, e, em 1980, na era do Patriarca Demétrio de Constantinopla (1973–1991), a vida cenobítica finalmente foi reinstaurada na Grande Lavra. Ainda hoje, o milenar Mosteiro de São Jorge em Esquiro é uma possessão da Grande Lavra, e a caverna habitada por Santo Atanásio na ilha continua sendo um destino de peregrinação. <small>([//www.google.com/maps/place/Holy+Monastery+of+St.+George/@38.9058131,24.5673569,3a,75y,90t/data=!3m8!1e2!3m6!1sAF1QipP3C1IF-9AwiD7B3PDheBgFD0VoITuuu2XjxvVq!2e10!3e12!6shttps:%2F%2Flh5.googleusercontent.com%2Fp%2FAF1QipP3C1IF-9AwiD7B3PDheBgFD0VoITuuu2XjxvVq%3Dw203-h152-k-no!7i3456!8i2592!4m7!3m6!1s0x14a46a8bddf3081b:0x155dde74eb0280bc!8m2!3d38.9058132!4d24.5673572!14m1!1BCgIgAQ ver fotos])</small>
A igreja cuja queda do domo vitimou Santo Atanásio é o católico (igreja principal) da lavra até hoje, e seu túmulo está numa capela dentro da igreja, enquanto que um enorme cipreste plantado pelo santo repousa na frente da igreja. No mosteiro, também é possível encontrar a cruz peitoral de ferro de Santo Atanásio, a qual ele pendurava em seu pescoço durante os serviços litúrgicos. Ela pesa cerca de três quilogramas. Sua trapeza em formato de cruz é a maior de todo o Monte AtosAthos, e sua biblioteca abriga mais de vinte mil livros impressos e cem manuscritos. O Evangelho utilizado durante os ofícios litúrgicos é o mesmo presenteado por São Nicéforo há mil anos atrás, e ao todo existem mais de dois mil ícones por todo o mosteiro.
== Hinos ==
== Ligações externas ==
* [https://www.ecclesia.org.br/sophia/?p=36597 Venerável Atanásio, Fundador do Monte AtosAthos, e seus seis companheiros] (Arquidiocese Ortodoxa Grega de Buenos Aires e América do Sul)* [http://www.catedralortodoxa.com.br/post/2015/07/05/santo-atan%C3%A1sio-o-athonita-05-de-julho Venerável Atanásio, Fundador do Monte AtosAthos, e seus seis companheiros] (Arquidiocese Ortodoxa Antioquina de São Paulo e Todo o Brasil)* [http://ocafs.oca.org/FeastSaintsViewer.asp?FSID=101908 Venerável Atanásio, Fundador do Monte AtosAthos, e seus seis companheiros] (Igreja Ortodoxa na América, OCA)* [https://www.johnsanidopoulos.com/2017/07/saint-athanasios-athonite-resource-page.html Venerável Atanásio, Fundador do Monte AtosAthos, e seus seis companheiros] (João Sanidopoulos)
[[Categoria:Monásticos]]