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Sua família vivia em pobreza extrema, e passavam por muitas privações. Ainda assim, o pequeno Ivan foi criado em um ambiente cristão, rico em humildade e zelo pela fé. Seu pai, Ilia Sergueiev, era leitor na igreja do vilarejo de Sura. A igreja carecia de recursos, mas isso em nada impediu que os fundamentos da Fé desde cedo fossem enraizados no coração do pequeno Ivan. Desde cedo, acompanhava o pai nos ofícios, servia no altar, e tinha o Evangelho como livro favorito.
Com muito esforço, seu pai conseguiu juntar dinheiro suficiente para que pudesse estudar na escola diocesana de Arkhangelsk. No entanto, apesar da alegria imensa pela oportunidade de estudar, o jovem tinha dificuldades em aprender. A leitura e memorização exigiam muito dele, e o progresso lento o entristecia em seu coração. Ivan passou a orar a Deus, pedindo por Sua ajuda para avançar em seus estudos. Após uma noite de orações fervorosas, foi normalmente para a escola e, durante o café da manhã, testemunhou um milagre: sentiu um tremor por todo o seu corpoe, em suas próprias palavras, e "foi como se uma cortina se abrisse diante de seus olhos, sua ". Sua visão mental foi clareada e sentiu sua alma iluminada pela alegria. Desde então, passou a ler, memorizar e compreender com uma facilidade estranha para ele. Finalizou o ensino médio com notas excelentes, sendo o primeiro da classe. GraduouEm 1851, graduou-se no seminário de Arkhangelsk em primeiro lugar e, então, entrou na Academia Teológica de São Petersburgo.
Seu desenvolvimento espiritual foi ainda mais bem sucedido. Na academia, São João sonhava em fazer um trabalho missionário entre as tribos nativas da América do Norte e na Sibéria, porém, observando os habitantes de São Petersburgo, o santo percebeu que aquelas pessoas não conheciam Cristo melhor do que os indígenas. Ao ponderar sobre suas aspirações para o futuro, sempre recordava os sonhos de sua infância: via-se como um padre numa catedral.
[[Imagem:Cathedral_kronstadt.jpg|thumb|right|200px|Catedral de Santo André em Kronstadt (destruída pelos soviéticos)]]
Em 1855, foi enviado à Kronstadt - uma região não tão longe de São Petersburgo, porém bastante desfavorecida - para servir na Catedral de Santo André em Kronstadt. Assim que dera seu primeiro passo na catedral, percebeu que a sua visão de infância havia se concretizado. Casou-se com a filha de um arcipreste e, pouco tempo mais tarde, foi [[Ordenação|ordenado]] ao sacerdócio.
===Repouso===
São João de Kronstadt repousou em [[20 de dezembro]] de 1908, aos 80 anos. Uma multidão acompanhou seu corpo de Kronstadt até São Petersburgo. Foi sepultado no Mosteiro de Ivanovsky, fundado por ele próprio.São João de Kronstadt teve um funeral extraordinário: pessoas de toda a Rússia compareceram para rezar diante de seu túmulo, os ofícios eram ininterruptos.
