Felicidade de Roma

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A Mártir Felicidade de Roma e seus sete filhos (os quais, Januário, Felício, Filipe, Silvano, Alexandre, Vital e Marcial; séc. II). 25 de janeiro.

Vida

Felicidade nasceu em Roma, filha de uma nobre família nos tempos do Imperador Trajano (98–117). Não fomos dignos de saber se a jovem provinha de uma família cristã ou se converteu-se a Jesus Cristo na juventude, mas sim que, após dar a luz a sete filhos (Januário, Felício, Filipe, Silvano, Alexandre, Vital e Marcial), seu esposo morreu. A viúva, então, decidiu dedicar sua vida à criação de seus filhos e ao serviço de Deus.

Por meio de seu edificante exemplo de caridade, muitos idólatras renunciaram suas práticas pagãs e passaram a adorar ao Deus verdadeiro. Outros, no entanto, denunciaram-na a Públio, Prefeito de Roma sob o Imperador Antonino Pio (138–161), e aquele ordenou que a mãe e seus sete filhos se apresentassem perante ele. O prefeito tentou coagi-los a oferecer sacrifício aos ídolos, mas não teve êxito. Então, Públio disse em tom ameaçador à mãe: “Ó Felicidade, tem piedade dos teus filhos, porquanto ainda estão na flor da juventude, e poderão aspirar às maiores honras e privilégios.”

“Tua piedade é perversa, e a compaixão a qual me exortas faria de mim a mais cruel de todas as mães. Meus filhos, olhai ao Céu, onde Jesus Cristo e todos os Seus santos vos esperam. Sede fiéis em Seu amor, e lutai corajosamente por vossas almas!”

Vendo a inabalável confissão de Fé da viúva, Públio ordenou que ela fosse espancada. Enquanto isso, o prefeito convocou uma criança de cada vez para ser questionada. Todas, pelo exemplo da mãe, confessaram valentemente sua Fé e negaram-se a adorar os ídolos mesmo sob ameaças. No final, todas foram aprisionadas, temendo não a morte do corpo, mas a punição eterna por negar a Cristo.

O Imperador Antonino, após ter lido o interrogatório, enviou as crianças a quatro juristas que decidiriam seu destino. Januário foi flagelado até a morte com açoites de chumbo; Felício e Filipe foram espancados com tacos até a morte; Silvano foi jogado do cume de um precipício; Alexandre, Vital e Marcial, os caçulas, foram decapitados.

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