Vladimir, o Grande

São Vladimir, o Grande.

O Mais Ortodoxo Grão-Príncipe São Vladimir-Basílio, Igual-aos-Apóstolos e Iluminador (958–1015), foi o primeiro Grão-Príncipe de Quieve, considerado iluminador das terras russas e santo por seu papel no Batismo da Rus'. A Igreja o comemora em 15 de julho, dia de seu repouso.

Vida

Vladimir era neto de Santa Olga, Princesa de Quieve (945–960), e filho de Esvetoslau I (945–972) e Malucha, Príncipe e Princesa de Quieve. Malucha era filha de Malco, Príncipe dos Drevlianos, cuja vida fora tirada por Santa Olga após sua tentativa de casar-se com ela assassinando seu esposo, Igor I, Príncipe de Quieve (914–945). Malucha e Dobrínia, seus dois filhos, foram adotados pela santa.

Dobrínia tornou-se um valente e bravo guerreiro, dotado de uma mente para assuntos de estado. Mais tarde, ele assumiria os assuntos administrativos de defesa e de estado no grão-principado de São Vladimir. Em Constantinopla, Malucha e Santa Olga converteram-se ao cristianismo, porém isso não evitou que Malucha ignorasse sua mãe adotiva e se casasse com o guerreiro pagão Esvetoslau, filho biológico de Santa Olga. Enfurecida, a santa considerou como impróprio o casamento de seu filho biológico — herdeiro do principado — com sua filha adotiva e expulsou-a para sua terra natal.

Em 958, nasce Vladimir, cujo nome significava “governante pacífico”. Em 970, Esvetoslau parte para uma campanha na qual não voltará vivo, dividindo as terras russas com seus três filhos: Jaropolco, Príncipe de Quieve; Olegue, Príncipe dos Drevlianos; e Vladimir, Príncipe de Novgorod. Em seus primeiros anos como príncipe, Vladimir se mostra como um feroz pagão, conduzindo uma campanha militar contra o cristão Jaropolco pela qual os pagãos simpatizaram-se com Vladimir. Em 11 de julho de 978 ou 980, Vladimir invade Quieve e mata Jaropolco, tornando-se príncipe de toda a Rus' (Olegue já havia morrido).

Embora Vladimir se entregasse a uma vida libertina, o príncipe “pastoreava suas terras munido da verdade, dos valores e da razão”. Como um bom e diligente mestre, ele expandiu e defendeu os limites da Rus' através de várias campanhas militares, pelas quais eram organizados banquetes para todo o povo russo. Mas o Senhor havia o preparado para outra tarefa.

“Onde abundou o pecado, superabundou a graça.” (Romanos 5:20)

“Sobre Vladimir veio o Altíssimo, e o Olhar Todo-Misericordioso do Bom Deus o contemplou com o pensamento de compreender a ilusão idólatra e de recorrer ao Deus Uno, Criador de todas coisas, visíveis e invisíveis.” O Batismo de São Vladimir estava próximo. Naquele tempo, o Império Bizantino estava sendo golpeado pelos diversos regimentos dos generais Bardas Esclero e Bardas Focas, que lutavam pelo trono imperial. Nessas condições, os imperadores Basílio II e Constantino VIII pediram ajuda a Vladimir.

Em agosto de 987, Bardas Focas autoproclamou-se imperador e rebelou-se contra Constantinopla. No outono, os emissários de Basílio II dirigiram-se para Quieve, rogando por uma aliança com o príncipe dos russos. Os russos eram inimigos dos bizantinos, mas mesmo assim Vladimir consentiu com o imperador deposto e formou uma aliança. Em troca, Vladimir pediu a mão da irmã de Basílio II, Ana Porfirogênita, o que era uma audácia aos olhos bizantinos, dado que as princesas da linhagem imperial não se casavam com os bárbaros, mesmo que fossem cristãos — a mesma, por exemplo, já recebera a proposta de casamento com o filho de Otão I, Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, a qual foi recusada. Mas teve-se que abrir uma exceção, haja vista do momento no qual Constantinopla se encontrava.

Um tratado foi assinado, pelo qual Vladimir haveria de enviar a Constantinopla seis mil guerreiros dos povos varegues para aceitarem o Batismo e comporem a Guarda Varegue a ser concedido a mão de Ana. Assim, através da guerra mundana Deus dirigiu a entrada da Rus' no seio da Igreja de Constantinopla. O Grão-Príncipe Vladimir aceitou o Batismo e enviou o apoio militar ao Império Bizantino. Com o auxílio dos russos, os amotinados foram derrotados e Bardas Focas, morto. Mas os gregos, atônitos com a impensável vitória, não se apressaram em cumprir sua parte do tratado.

Aborrecido com a falsidade de Constantinopla, Vladimir dirigiu suas tropas para Quersoneso (atual Sebastopol, na península Crimeia), fazendo com que a fortaleza “impenetrável” e o elo econômico e mercantil mais vital do Império Bizantino no Mar Negro fosse tomado pelos russos. Oito dias levou a preparação da futura Grã-Princesa Ana, durante os quais seus irmãos enfatizaram a importância da oportunidade diante dela: iluminar as terras da Rus' e torná-las aliadas perpétuas do Império Romano do Oriente. Vladimir esperou por ela na mesma península, e Constantinopla concedeu-o um novo título imperial: Czar (César). A Santa Rus' agora estava intimamente presente na história do Império Romano.

Acompanhando a grã-princesa estava o Metropolita Miguel, nomeado para presidir a Sé Russa por São Nicolau II, Patriarca de Constantinopla. Ele trouxe consigo uma comitiva e seu clero, juntamente com diversas relíquias e itens sagrados. Em Quersoneso realizou-se a coroação do casamento de São Vladimir e Ana, e seguido da devolução da península a Constantinopla. Na primavera de 988, o santo e sua esposa partiram para Quieve pelas terras da Crimeia e de Taman, contornando o mar de Azov. À frente do cortejo, cantavam-se ofícios de Ação de Graças e carregavam-se cruzes, ícones e relíquias.

Em seguida, ocorreu um evento único da história da Rússia: o Batismo dos quievanos nas águas do rio Dniepre. São Vladimir declarou por toda a Quieve: “Aquele que não estiver no rio amanhã, rico ou pobre, mendigo ou escravo, seja meu inimigo.” Os cronistas da época relataram, “toda a Quieve juntou-se para glorificar Cristo com o Pai e com o Espírito Santo sem murmúrio. Então, as trevas dos ídolos começaram a serem consumidas pela aurora de Jesus Cristo que iluminava toda a terra.”

Em memória deste evento, a Igreja Russa estabeleceu uma procissão anual em 1 de agosto. Mais tarde, a Procissão da Venerável Madeira da Cruz Vivificante do Senhor, celebrada pelas Igrejas Grega e Russa, foi unificada com a do Batismo da Rus'. Nessa junção de Festas vê-se a expressão teológica russa, pela qual tanto o Batismo como a Cruz são inseparáveis.

Por toda a Santa Rus', desde as antigas cidades até os longínquos postos, São Vladimir ordenou a destruição de todos os santuários pagãos (incluindo açoitar os ídolos), e em seu lugar erguer igrejas cujos altares seriam consagrados para o Sacrifício Sem Sangue. Igrejas surgiram por toda a terra, desde o topo das colinas às bacias dos rios. Santo Hilarião, Metropolita de Quieve, em seus Sermões sobre Lei e Graça, exclama: “[Os quievanos] demoliram os templos pagãos e construíram igrejas, destruíram os ídolos e produziram ícones; os demônios fugiram, e a Cruz santificou as cidades.”

Ligações externas

• Igual-aos-Apóstolos Grão-Príncipe Vladimir, no Santo Batismo Basílio, Iluminador das Terras Russas (Igreja Ortodoxa na América, OCA)